Costa Rica tiene cuatro millones de habitantes. Aproximadamente la mitad de ellos vive en los alrededores de San José, en el Valle Central. Los costarricenses (ticos) proceden principalmente de una mezcla de ascendencia europea e indígena. Sus rasgos físicos recuerdan a los de los españoles, pero un buen número de ellos presenta diversos rasgos indígenas. Menos del uno por ciento de la población es de ascendencia indígena pura; la mayor parte vive en reservas situadas en los alrededores de la cordillera de Talamanca.

La región del Caribe cuenta con un alto porcentaje de descendientes africanos, especialmente a lo largo de la costa. Los abuelos de muchas de estas personas llegaron desde Jamaica para trabajar en la construcción del ferrocarril. Algunos europeos también se han establecido en la costa atlántica, atraídos por el estilo de vida relajado. Los extranjeros representan alrededor del 1 % de la población total. Por último, también hay una minoría de ascendencia china repartida por todo el país.
Educación

La Constitución costarricense establece que la enseñanza primaria es gratuita y obligatoria. Alrededor del 70 % de la educación secundaria se imparte en institutos públicos, mientras que el 30 % restante se imparte en colegios privados acreditados. Muchas universidades nacionales e internacionales ofrecen una gran variedad de titulaciones en diferentes especialidades: algunas incluso se especializan en agricultura, relaciones internacionales o medio ambiente. También hay algunos colegios que ofrecen una educación al estilo norteamericano o europeo desde preescolar hasta el instituto.